Ramen ist ein japanisches Nudelgericht, das aus mehreren Elementen zusammengesetzt wird: Nudeln, einer gewürzten Brühe und verschiedenen Beilagen.
Was einfach klingt, bietet fast unendlich viele Varianten. Eine klare Shoyu-Brühe in Tokio kann völlig anders schmecken als ein cremiger Tonkotsu-Ramen aus Kyushu oder ein kräftiger Miso-Ramen aus Sapporo.
Ramen hat historische Wurzeln in chinesischen Nudelgerichten, wurde in Japan jedoch über Jahrzehnte weiterentwickelt und zu einem eigenständigen Bestandteil der japanischen Esskultur.
Das Wichtigste in Kürze
- Ramen ist ein japanisches Gericht mit Weizennudeln und gewürzter Brühe.
- Seine historischen Wurzeln liegen in chinesischen Nudelgerichten.
- Ein Ramen besteht nicht nur aus Brühe: Nudeln, Würzung und Toppings gehören zum Gesamtgericht.
- Shoyu, Shio und Miso bezeichnen vor allem unterschiedliche Arten der Würzung.
- Tonkotsu bezeichnet dagegen eine Brühe auf Basis von Schweineknochen.
- Regionen und Restaurants in Japan haben zahlreiche eigene Ramen-Stile entwickelt.
- Typische Toppings sind Chashu, Ei, Frühlingszwiebeln, Menma oder Nori.
Was ist Ramen genau?
Ramen ist ein Nudelgericht, bei dem gekochte Weizennudeln in einer aromatischen Brühe serviert und mit verschiedenen Zutaten ergänzt werden.
Das Grundprinzip ist einfach, aber ein fertiger Ramen entsteht aus mehreren Komponenten, die aufeinander abgestimmt werden.
Dazu gehören typischerweise:
- die Brühe;
- die Würzbasis;
- die Ramen-Nudeln;
- eventuell ein Aromaöl;
- die Toppings.
Dadurch unterscheidet sich Ramen von einer beliebigen Suppe mit ein paar Nudeln darin.
Bei einem guten Ramen werden die einzelnen Elemente bewusst kombiniert. Eine kräftige Brühe kann beispielsweise mit dünnen Nudeln und einfachen Toppings serviert werden, während ein leichterer Ramen durch aromatische Würzungen oder Öle zusätzliche Tiefe bekommt.
Es gibt deshalb nicht das eine Rezept für Ramen.
Woher kommt Ramen?
Die Geschichte von Ramen verbindet China und Japan.
Nudelgerichte aus Weizen gelangten aus China nach Japan und wurden dort zunächst stark mit chinesischer Küche verbunden.
Im Laufe des 20. Jahrhunderts entwickelten japanische Köche daraus immer stärker eigene Varianten.
Nach dem Zweiten Weltkrieg verbreiteten sich Ramen-Restaurants in Japan besonders schnell. Gleichzeitig entstanden in verschiedenen Regionen eigene Rezepte, die lokale Zutaten und Vorlieben aufgriffen.
Heute gehören Ramen fest zur japanischen Alltagsküche.
Die genaue Frage, wann und wo der erste Ramen in Japan serviert wurde, lässt sich allerdings nicht eindeutig beantworten.
So gibt es beispielsweise Hinweise auf ein Gericht namens „Nankin Soba“, das bereits 1884 in Hakodate angeboten worden sein soll. Ob es tatsächlich als erster japanischer Ramen gelten kann, ist historisch nicht eindeutig belegt.
Ramen ist deshalb ein gutes Beispiel dafür, wie ein Gericht fremde Einflüsse aufnehmen und sich über Jahrzehnte zu einer eigenen regionalen Esskultur entwickeln kann.
Woraus besteht Ramen?
Eine Schüssel Ramen lässt sich grob in mehrere Bausteine zerlegen.
1. Die Brühe
Die Brühe bildet die flüssige Grundlage.
Sie kann unter anderem aus folgenden Zutaten hergestellt werden:
- Huhn;
- Schweineknochen;
- Fisch;
- getrockneten Sardinen;
- Bonito;
- Kombu;
- Gemüse;
- oder einer Kombination mehrerer Zutaten.
Auch die Zubereitungsweise verändert das Ergebnis stark.
Eine Brühe kann klar und leicht sein oder lange und intensiv gekocht werden, bis sie trüb, cremig und kräftig wird.
Deshalb sagt die Farbe allein noch nicht, wie ein Ramen schmeckt.
2. Die Würzung
Die Brühe allein bestimmt noch nicht vollständig den Geschmack.
Bei vielen Ramen kommt eine konzentrierte Würzbasis hinzu, die häufig als Tare bezeichnet wird.
Sie liefert einen großen Teil der salzigen und geschmacklichen Intensität des fertigen Gerichts.
Zu den bekanntesten Varianten gehören:
- Shoyu auf Basis von Sojasauce;
- Shio mit Salz als zentraler Würzung;
- Miso mit fermentierter Sojabohnenpaste.
Genau hier liegt auch eine häufige Vereinfachung beim Thema Ramen.
Shoyu, Shio und Miso beschreiben vor allem die Würzung, während beispielsweise Tonkotsu die Art der Brühe beschreibt.
Ein Ramen kann daher durchaus eine Schweineknochenbrühe besitzen und gleichzeitig mit Shoyu gewürzt werden.
3. Die Ramen-Nudeln
Ramen-Nudeln werden üblicherweise aus Weizenmehl, Wasser, Salz und einer alkalischen Komponente hergestellt.
Diese alkalische Komponente – häufig unter dem Begriff Kansui zusammengefasst – trägt zur typischen Farbe, Elastizität und Textur vieler Ramen-Nudeln bei.
Die Nudeln können sehr unterschiedlich aussehen:
- dünn oder dick;
- gerade oder gewellt;
- fest oder etwas weicher.
Welche Nudeln verwendet werden, hängt unter anderem von der Art des Ramen, der Region und dem jeweiligen Restaurant ab.
Die vollständigen Unterschiede erklären wir separat in unserem Guide „Welche Nudeln für Ramen?“.
4. Aromaöl
Nicht jeder Ramen wird gleich aufgebaut, doch häufig kommt zusätzlich ein aromatisches Fett oder Öl zum Einsatz.
Das kann beispielsweise aus:
- Hühnerfett;
- Schweinefett;
- Sesam;
- Knoblauch;
- Frühlingszwiebeln;
- Chili
oder anderen aromatischen Zutaten gewonnen werden.
Schon eine kleine Menge kann den Geruch und das Mundgefühl eines Ramen deutlich verändern.
Deshalb schwimmt auf manchen Ramen eine sichtbare dünne Fettschicht. Sie ist nicht automatisch ein Zeichen für eine besonders schwere oder schlechte Suppe, sondern kann ein bewusst eingesetzter Teil des Rezepts sein.
5. Die Toppings
Zum Schluss kommen die Zutaten auf die Nudeln und die Brühe.
Die Auswahl ist enorm.
Zu den häufigsten Toppings gehören:
- Chashu;
- mariniertes Ei;
- Frühlingszwiebeln;
- Menma;
- Nori;
- Mais;
- Pilze;
- Gemüse.
Welche Zutaten verwendet werden, hängt vom jeweiligen Stil ab.
Einige Ramen sind üppig belegt, andere bewusst minimalistisch.
Was ist Chashu?
Chashu ist eine der bekanntesten Ramen-Beilagen.
Meist handelt es sich um zart gegartes Schweinefleisch, das in dünnen Scheiben auf den Ramen gelegt wird.
Der Name ist historisch mit dem chinesischen Char Siu verwandt, die japanische Zubereitung unterscheidet sich jedoch häufig deutlich davon.
Japanisches Ramen-Chashu wird beispielsweise oft gerollt oder geschmort und mit Sojasauce, Sake, Mirin oder anderen Würzzutaten aromatisiert.
Je nach Restaurant kann Chashu allerdings völlig unterschiedlich aussehen.
Was ist Menma?
Menma sind fermentierte oder gewürzte Bambussprossen, die häufig als Ramen-Topping verwendet werden.
Sie haben eine feste, leicht knackige Textur und sorgen damit für einen Kontrast zu den Nudeln und der Brühe.
Auch Menma ist kein Pflichtbestandteil.
Ein Ramen kann vollkommen authentisch sein, ohne Menma zu enthalten.
Welches Ei kommt in Ramen?
Das bekannte Ramen-Ei wird häufig Ajitama oder Ajitsuke Tamago genannt.
Dabei handelt es sich normalerweise um ein weich bis mittelweich gekochtes Ei, das anschließend in einer würzigen Marinade eingelegt wird.
Charakteristisch ist das cremige Eigelb im Inneren.
Auch hier gibt es viele Varianten: Manche Eier sind stärker mariniert, andere nur leicht gewürzt.
Welche Ramen-Arten gibt es?
Es existieren sehr viele regionale und moderne Varianten.
Vier Namen begegnen einem allerdings besonders häufig:
Shoyu Ramen
Shoyu bedeutet Sojasauce.
Bei Shoyu Ramen wird Sojasauce als wesentlicher Bestandteil der Würzbasis verwendet.
Das bedeutet nicht automatisch, dass die Brühe ausschließlich aus Sojasauce besteht.
Sie kann beispielsweise auf Huhn, Schwein, Fisch oder einer Kombination verschiedener Zutaten basieren.
Shoyu Ramen besitzen häufig eine braune bis bernsteinfarbene Brühe und können von leicht und klar bis sehr kräftig reichen.
Der Stil ist unter anderem eng mit Tokio verbunden.
Shio Ramen
Shio bedeutet Salz.
Shio Ramen werden mit einer salzbasierten Würzung abgeschmeckt.
Viele Varianten besitzen eine relativ klare Brühe und wirken optisch leichter als manche Shoyu- oder Tonkotsu-Ramen.
Geschmacklich müssen sie deshalb aber keineswegs langweilig sein.
Fisch, Meeresfrüchte, Huhn, Kombu und andere Zutaten können sehr komplexe Aromen erzeugen.
Hakodate auf Hokkaido ist besonders für Shio Ramen bekannt.
Miso Ramen
Bei Miso Ramen bildet Miso einen wichtigen Bestandteil der Würzung.
Dadurch erhält die Brühe häufig einen volleren und kräftigeren Charakter.
Besonders bekannt ist Sapporo Ramen aus Hokkaido.
Typische Varianten können dort beispielsweise mit Mais, Gemüse oder Butter serviert werden.
Miso Ramen ist allerdings längst nicht auf Hokkaido beschränkt und wird heute in vielen unterschiedlichen Formen angeboten.
Tonkotsu Ramen
Tonkotsu unterscheidet sich begrifflich von den drei vorherigen Varianten.
Tonkotsu bedeutet Schweineknochen.
Die Brühe entsteht durch langes Kochen von Schweineknochen. Bei intensiver Zubereitung werden Fett, Kollagen und andere Bestandteile emulgiert, wodurch eine charakteristisch trübe und cremige Brühe entstehen kann.
Tonkotsu Ramen ist besonders mit Kyushu und Städten wie Fukuoka verbunden.
Der bekannte Hakata-Stil wird häufig mit sehr dünnen, geraden Nudeln und vergleichsweise einfachen Toppings serviert.
Sind Shoyu, Shio, Miso und Tonkotsu wirklich vier getrennte Ramen-Arten?
Nicht ganz.
Diese Einteilung ist praktisch, aber technisch etwas vereinfacht.
Shoyu, Shio und Miso beschreiben hauptsächlich die Würzung des Ramen.
Tonkotsu beschreibt dagegen die Grundlage der Brühe.
Deshalb können sich diese Kategorien überschneiden.
Eine Tonkotsu-Brühe kann beispielsweise mit einer Shoyu-Tare gewürzt werden.
Das ist einer der Gründe, warum es so viele unterschiedliche Ramen gibt und warum zwei Restaurants denselben Namen verwenden können, obwohl ihre Gerichte völlig verschieden schmecken.
Welche regionalen Ramen gibt es in Japan?
Fast überall in Japan haben sich lokale Varianten entwickelt.
Einige der bekanntesten Beispiele sind:
Sapporo Ramen
Sapporo auf Hokkaido ist besonders für Miso Ramen bekannt.
Kräftige Brühen, gewellte Nudeln und Toppings wie Mais oder Butter werden häufig mit diesem Stil verbunden.
Hakodate Ramen
Ebenfalls auf Hokkaido liegt Hakodate.
Die Stadt ist besonders für klare Shio Ramen bekannt.
Asahikawa Ramen
Asahikawa ist für Shoyu Ramen bekannt.
Traditionelle Varianten kombinieren häufig tierische und maritime Elemente in der Brühe.
Hakata Ramen
Hakata in Fukuoka gehört zu den bekanntesten Zentren für Tonkotsu Ramen.
Typisch sind eine helle, trübe Schweineknochenbrühe und sehr dünne Nudeln.
Eine Besonderheit ist Kaedama: Wer noch Brühe übrig hat, kann eine zusätzliche Portion Nudeln bestellen.
Kitakata Ramen
Kitakata in der Präfektur Fukushima ist ebenfalls für Ramen bekannt.
Charakteristisch sind häufig etwas dickere, gewellte Nudeln und eine Shoyu-geprägte Brühe.
Diese Beispiele sind nur ein kleiner Ausschnitt.
Es gibt in Japan zahlreiche lokale Ramen-Traditionen, und selbst innerhalb derselben Stadt können Restaurants sehr unterschiedliche Interpretationen anbieten.
Was ist der Unterschied zwischen Ramen und einer normalen Nudelsuppe?
Nicht jede Suppe mit Nudeln ist automatisch Ramen.
Bei Ramen sind die Nudeln selbst ein zentrales Element des Gerichts.
Auch die Brühe wird gezielt darauf abgestimmt.
Typisch ist die Kombination aus:
Brühe + Würzbasis + Ramen-Nudeln + Toppings.
Eine allgemeine Nudelsuppe kann dagegen nahezu jede Art von Nudel, Brühe und Zutaten enthalten, ohne einem bestimmten System zu folgen.
Ramen besitzt außerdem eine eigene Kultur aus regionalen Stilen, spezialisierten Restaurants und traditionellen Zubereitungsweisen.
Was ist der Unterschied zwischen Ramen, Udon und Soba?
Alle drei sind bekannte japanische Nudelgerichte, doch die Nudeln unterscheiden sich deutlich.
Ramen
Ramen-Nudeln bestehen hauptsächlich aus Weizen und werden typischerweise mit alkalischen Salzen hergestellt.
Sie werden häufig in intensiv gewürzten Brühen serviert.
Udon
Udon sind ebenfalls Weizennudeln, aber normalerweise deutlich dicker und besitzen eine charakteristisch weiche bis elastische Textur.
Sie werden ohne Kansui hergestellt.
Soba
Soba bestehen traditionell zumindest teilweise aus Buchweizen.
Sie können heiß in Brühe oder kalt mit einer separaten Dip-Sauce gegessen werden.
Ein Gericht wird also nicht allein durch die Brühe zu Ramen – die Art der Nudeln gehört wesentlich dazu.
Was ist Instant-Ramen?
Instant-Ramen ist eine industriell vorbereitete Variante, die besonders schnell zubereitet werden kann.
Die Nudeln sind bereits vorgegart und anschließend getrocknet oder frittiert worden.
Zu Hause werden sie nur noch mit heißem Wasser oder kurz im Topf zubereitet und mit einer beigefügten Würzmischung kombiniert.
Instant-Ramen und frisch zubereitete Restaurant-Ramen gehören zwar zur gleichen großen Ramen-Welt, sind kulinarisch aber sehr unterschiedliche Produkte.
Ein frisch aufgebauter Ramen kann aus einer über viele Stunden zubereiteten Brühe, separat hergestellter Tare, frischen Nudeln und mehreren Toppings bestehen.
Instant-Ramen ist dagegen auf Geschwindigkeit, Haltbarkeit und unkomplizierte Zubereitung ausgelegt.
Wie serviert man Ramen zu Hause?
Ramen wird traditionell in einer relativ großen, tiefen Schale serviert.
Die Größe hat einen praktischen Grund: Neben den Nudeln muss genug Platz für Brühe und Toppings bleiben.
Beim Anrichten hilft eine einfache Reihenfolge:
- Würzbasis und eventuell Aromaöl in die Schale geben.
- Heiße Brühe hinzufügen.
- Frisch gekochte und gut abgetropfte Nudeln hineinlegen.
- Die Toppings zum Schluss anrichten.
- Sofort servieren.
Besonders die Nudeln sollten nicht lange in der heißen Brühe stehen, bevor gegessen wird, da sie weiter Flüssigkeit aufnehmen und dadurch weicher werden.
Eine ausreichend große Ramen-Schale erleichtert außerdem das Anrichten von Ei, Chashu, Nori und anderen Zutaten, ohne dass der gesamte Rand überfüllt wirkt.
Wie isst man Ramen in Japan?
Ramen wird normalerweise direkt nach dem Servieren gegessen.
Die Nudeln werden mit Stäbchen aufgenommen, während für die Brühe häufig ein Löffel verwendet wird.
In Japan ist es völlig normal, Nudeln hörbar einzuziehen.
Das ist jedoch keine Pflicht und auch kein Test für „richtiges“ japanisches Verhalten.
Viel wichtiger ist, den Ramen relativ schnell zu essen, solange Brühe und Nudeln ihre gewünschte Temperatur und Konsistenz besitzen.
Häufige Fragen zu Ramen
Ist Ramen japanisch oder chinesisch?
Ramen hat historische Wurzeln in chinesischen Nudelgerichten.
In Japan wurde das Gericht jedoch über viele Jahrzehnte weiterentwickelt und besitzt heute zahlreiche eigenständige japanische und regionale Stile.
Welche Nudeln verwendet man für Ramen?
Typische Ramen-Nudeln sind Weizennudeln, die häufig mit einer alkalischen Komponente wie Kansui hergestellt werden.
Dicke, Form und Festigkeit unterscheiden sich je nach Ramen-Stil.
Die Auswahl erklären wir ausführlich in unserem Guide „Welche Nudeln für Ramen?“.
Ist Ramen immer scharf?
Nein.
Viele klassische Ramen sind überhaupt nicht scharf.
Schärfe kann durch Chiliöl, Gewürzpasten oder andere Zutaten ergänzt werden, gehört aber nicht grundsätzlich zu Ramen.
Ist Ramen immer Schweinefleisch?
Nein.
Es gibt Ramen mit Schweinefleisch, Huhn, Fisch, Meeresfrüchten oder rein pflanzlichen Komponenten.
Auch Tonkotsu ist nur einer von vielen möglichen Stilen.
Ist Miso Ramen dasselbe wie Tonkotsu Ramen?
Nein.
Miso bezeichnet hauptsächlich die Würzung, Tonkotsu dagegen eine Schweineknochenbrühe.
Beides kann theoretisch sogar miteinander kombiniert werden.
Was sind die typischen Zutaten auf Ramen?
Häufig verwendet werden Chashu, Ei, Frühlingszwiebeln, Menma und Nori.
Je nach Region und Rezept kommen unter anderem Mais, Pilze, Gemüse, Fischprodukte oder andere Zutaten hinzu.
Muss man die Ramen-Brühe austrinken?
Nein.
Sie können die Brühe trinken, müssen den gesamten Inhalt der Schale aber nicht austrinken.
Sind Instant-Ramen echte Ramen?
Instant-Ramen sind eine eigenständige, stark vereinfachte Form von Ramen.
Sie basieren auf derselben Grundidee aus Nudeln und gewürzter Suppe, unterscheiden sich jedoch deutlich von frisch zubereiteten Restaurant-Ramen.
Ramen ist kein einzelnes Rezept
Ramen lässt sich nicht auf eine bestimmte Brühe, ein bestimmtes Topping oder eine einzige Region reduzieren.
Gerade die Kombination verschiedener Elemente macht das Gericht aus:
Brühe, Würzung, Nudeln und Toppings.
Aus diesem einfachen Grundprinzip sind in Japan unzählige Varianten entstanden – von klarem Shio Ramen über kräftigen Miso Ramen bis zur cremigen Tonkotsu-Brühe aus Kyushu.
Wer Ramen selbst zubereiten möchte, muss deshalb nicht nach dem einen „richtigen“ Rezept suchen. Viel interessanter ist zu verstehen, wie sich Brühe, Nudeln und Würzung gegenseitig beeinflussen – und daraus einen Ramen zusammenzustellen, der wirklich schmeckt.
